在足球比赛中，坠球（dropped ball）是裁判用来恢复比赛的一种特殊方式，但它的使用场景其实相当有限。根据国际足联《足球竞赛规则》第8章规定，只有当比赛因规则未明确涵盖的特殊情况而暂停，并且不属于任何一方球队犯规或违例时，裁判才必须采用坠球恢复比赛。例如，场外物体干扰（如球迷闯入、动物跑进球场）、球员突发严重伤病需紧急处理、或裁判团队自身出现意外中断（如主裁设备故障）等情况，都可能触发坠球程序。
坠球并非随意进行。规则明确要求：裁判必须在比赛停止时球所在的位置执行坠球；若该位置位于球门区内，则坠球点移至与球门线平行的最近球门区线上。更重要的皇冠体育是，自2019年规则修订后，坠球仅由一方球员参与——通常是最后触球方的一名球员（除非发生在守方禁区内，则由守方门将单独参与）。其他所有球员必须退至至少4米之外，直到球触地后才可争抢。这一修改旨在减少争议性争抢，提升公平性。
很多人误以为裁判在无法判断犯规归属时会用坠球“和稀泥”，这是对规则的误解。实际上，只要比赛停止是由明确犯规、越位、手球或其他已定义违例行为导致，裁判就必须按相应规则判罚任意球、点球或间接任意球，而非坠球。坠球只适用于“规则空白地带”——即没有任何球队应承担责任的情形。例如，若两名对方球员同时无犯规地碰撞倒地，比赛因此暂停，此时才适用坠球。
值得注意的是，如果坠球后球未被任何球员触及就直接进入球门，无论哪方球门，均不计进球，而是重新坠球。此外，若球员在球未落地前触球，或触球后未经过至少两次触碰就射门得分，裁判也应判罚无效并重新坠球。这些细节凸显了坠球作为“非对抗性重启”机制的设计初衷：它不是比赛的常规延续，而是对异常中断的技术性修复。
